KELLY ANDERSON es el miembro más reciente de la Junta Directiva de SVWC, uniéndose en el otoño de 2019. Es una trasplantada de Los Ángeles, ya que se mudó allí desde la Costa Este en 1986. Kelly ha participado activamente en los círculos literarios de Los Ángeles durante muchos años, formando parte del Consejo Asesor y del comité de selección de autores de la Sociedad Literaria de Beverly Hills, del Consejo de Visitantes del Departamento de Inglés de la UCLA y, más recientemente, como Presidenta del Consejo de la Fundación de Bibliotecas, un grupo de apoyo a las 73 Bibliotecas Públicas de Los Ángeles. Su trabajo favorito, sin embargo, era trabajar en su librería independiente local, recomendando libros a los lectores.

--

RECOMENDACIONES DE KELLY:

2020 ha sido para mí un año de lectura como ningún otro, y algo me dice que no soy la única. A veces, he estado demasiado ansioso y distraído como para leer; otras, me he sumergido en los libros como una distracción bienvenida, o como una oportunidad para aprender más sobre los acontecimientos históricos que se desarrollan a nuestro alrededor. He aquí algunos de mis favoritos.

Migraciones tardías por Margaret Renkl

Es un libro precioso, por dentro y por fuera. Cuando lo terminé a principios de enero, recuerdo que pensé: "Cuando el primer libro que lees en un nuevo año tiene tantas páginas señaladas, ¡promete ser un año muy bueno!". Aunque mi predicción sobre 2020 resultó lamentablemente errónea, mi admiración por el libro no ha hecho más que crecer. Si busca un refugio de las noticias del día que de alguna manera haga que el mundo parezca un poco más comprensible y mucho más atractivo, no busque más. Renkl escribe, por ejemplo: "Me gusta la idea de la niebla tanto como la propia niebla. ¿Acaso las transiciones no están siempre marcadas por el tumulto y la confusión? Qué reconfortante sería decir, como un hecho irrefutable: 'Ahora mismo estoy vagando entre la niebla. Dentro de un rato se disipará". Margaret Renkl, que escribe con reverencia y abandono tanto sobre el mundo natural como sobre nuestras vidas humanas, nos ha regalado este libro de ensayos, cuya suma es, de algún modo, incluso más que sus luminosas partes.

Por qué estamos polarizados por Ezra Klein

Alguien me describió una vez a Ezra Klein como la combinación perfecta de empollón e inteligente, una descripción que no creo que el propio Klein negara. Hoy en día, no sólo me parece una de las voces más inteligentes y elocuentes del momento, sino también una de las más reflexivas a la hora de hablar de diversos asuntos públicos. Por qué estamos polarizados no es ni un lamento ni una polémica, sino más bien una explicación meticulosamente investigada y claramente articulada de cómo hemos llegado a una polarización política tan extrema y hacia dónde podemos ir a partir de ahora. A partes iguales teoría psicológica, comentario social e historia política, Klein explica cómo "el sistema político estadounidense -que incluye a todos, desde los votantes hasta los periodistas y el presidente- está lleno de actores racionales que toman decisiones racionales dados los incentivos a los que se enfrentan. Somos una colección de partes funcionales cuyos esfuerzos se combinan en un todo disfuncional". Si cree que nuestro sistema político está roto y que nada se puede arreglar sin antes comprenderlo, éste es un buen punto de partida.

Hamnet por Maggie O'Farrell

Ganadora del Premio Femenino de Ficción 2020, Hamnet es la oportuna e imaginativa narración de un oscuro hechohistórico: la muerte de Hamnet, el hijo de 11 años de William Shakespeare, a causa de la peste en 1596. Ahora que el recuento de muertes por COVID-19 en Estados Unidos se acerca a un cuarto de millón de almas, esta historia de una vida perdida en una pandemia mundial y el impacto en un matrimonio y una familia tiene una resonancia casi insoportable. La escena de la muerte de Hamnet la he leído y releído innumerables veces, tanto por su desgarradora belleza como por su extraño consuelo. Sé que recurriré a este libro una y otra vez en los años venideros cuando pierda a las personas que quiero. Para que no piense que la historia de la muerte de un hijo querido es más de lo que puede soportar en este momento, la escritora Geraldine Brooks, ganadora del Premio Pulitzer, escribe lo siguiente sobre Hamnet en The New York Times BookReview:"A medida que el libro se desarrolla, lleva su historia a una conclusión tierna y, en última instancia, esperanzadora: que incluso el mayor dolor, el matrimonio más dañado y el corazón más destrozado pueden encontrar algo de consuelo, algo de curación". A eso, digo amén. A Maggie O'Farrell, le doy las gracias.

Valentín por Elizabeth Wetmore

Imagine a una autora de 52 años trabajando durante años en su primera novela, cuya publicación coincide con una pandemia mundial y un cierre nacional. Imagínese también que el libro debuta en el número 2 de la lista de bestsellers del New York Times y recibe elogiosas críticas de crítica y lectores. Esta es la montaña rusa de Elizabeth Wetmore y su extraordinaria novela de debut, Valentine. Ambientada en un pequeño pueblo del oeste de Texas, la historia comienza inmediatamente después de una cruel agresión sexual a una niña mexicano-americana de 15 años, tras la cual el pueblo debe enfrentarse a lo que ha sucedido y a quién debe creerse. Wetmore recupera este paisaje literario de autores como Larry McMurtry y Cormac McCarthy poniendo en primer plano las voces, a menudo silenciadas o pasadas por alto, de mujeres y niñas. Se enfrenta sin miedo al racismo, la xenofobia y la misoginia que persisten en pueblos como éste, algo que conoce bien por haber crecido allí. Y escribe con un gran corazón sobre la gente de clase trabajadora -especialmentelas mujeres-que pueblan ese lugar, y que de alguna manera se las arreglan para cuidarse unos a otros a pesar de su falta de dinero, poder, educación, recursos o agencia. Wetmore llama a Valentine una carta de amor a su ciudad natal de Texas. Una lectora en uno de sus eventos virtuales respondió: "Vivo aquí, lo has clavado, muchas gracias por escribir este libro".

Caste por Isabel Wilkerson

Asistí por primera vez al SVWC en 2012, el año después de que Isabel Wilkerson hablara por primera vez en la conferencia sobre su obra seminal, The Warmth of Other Suns (El calor de otros soles ), recientemente nombrada una de las diez mejores obras periodísticas de la última década. Mi mayor esperanza es que vuelva al SVWC en un futuro no muy lejano para hablar de su nuevo libro, Caste: The Origins of Our Discontents. Wilkerson teje un tapiz multidisciplinar de historia, periodismo, ciencias sociales y psicología en una narración tan lírica como poderosa. Combinando una investigación exhaustiva con historias convincentes de personas reales, muestra cómo la raza ha sido el significante de un poderoso sistema de castas en este país desde sus inicios. " La casta es insidiosa y, por tanto, poderosa", escribe, "porque no es odio, no es necesariamente personal. Son los surcos desgastados de rutinas reconfortantes y expectativas irreflexivas, patrones de un orden social que han estado vigentes durante tanto tiempo que parecen el orden natural de las cosas". Leí Casta de un trago y lo he estado digiriendo desde entonces. En mi opinión, los dos libros de Isabel Wilkerson son lecturas esenciales para los Estados Unidos del siglo^XXI.